Toro Acuña: "Recuperar la identidad fue clave" para el retorno de Paraguay al Mundial

Un regreso histórico después de 16 años

Roberto Miguel Acuña, considerado histórico de la Selección Paraguaya con tres Mundiales disputados y 100 compromisos con la Albirroja Absoluta, compartió su análisis sobre la clasificación de Paraguay a la Copa del Mundo 2026, primer torneo mundial en el que participará después de 16 años de ausencia.

"Se ve que es un buen grupo el que se conformó con esta nueva camada, y eso se demuestra en el resultado", expresó Acuña refiriéndose al trabajo realizado por Gustavo Alfaro. Según el ex jugador, el técnico "vino a darle en la tecla para levantar a un grupo muy golpeado, por la hinchada, la prensa hasta incluso ex jugadores, pero el secreto estuvo en el convencimiento y en recuperar la identidad, esa fue la clave para alcanzar el objetivo".

El cambio en las Eliminatorias Sudamericanas

Acuña reflexionó sobre el período en el que Paraguay no disputó Mundiales. "El resto de las selecciones mejoraron", señaló, comparando la actualidad con épocas anteriores. "En nuestro tiempo por ejemplo con Venezuela, eran 6 puntos seguros, porque ganábamos de local y visitante, y los demás también subieron ni que decir Ecuador o Colombia, con jugadores compitiendo en la élite de Europa, se emparejó mucho para arriba y eso hizo a que se equipare muchos las Eliminatorias".

Esta perspectiva revela cómo el nivel competitivo regional ha evolucionado, elevando el estándar de las clasificatorias sudamericanas.

Una carrera dedicada a la Albirroja

Roberto Miguel Toro Acuña nació en Avellaneda, Buenos Aires, Argentina, pero su vinculación con Paraguay se remonta a sus primeros pasos en el profesionalismo. "Llegué en el 89 a Paraguay y nacionalicé en el 92", recordó, explicando que previamente había sido transferido a Argentinos Juniors. "Cuando regreso al país al ponerme al servicio de la selección lo hice como paraguayo".

El ex jugador recordó su primer llamado bajo las órdenes de Valdir Espinoza, técnico que le brindó la oportunidad de defender los colores de Paraguay. "Mi sueño siempre fue jugar en un equipo grande y en la Selección Argentina de chico, pero las cosas de la vida me llevaron a llegar a jugar en Paraguay", expresó Acuña.

Entre los momentos destacados de su carrera se encuentra su emblemático gol en Eliminatorias ante Argentina en Buenos Aires. "Salió en el momento, no fue pensado", aclaró sobre el festejo besando el escudo de la Albirroja. "Si bien tuve críticas de amigos y algunos familiares, para mí es un gol más que importante, por el contexto y por lo que representa la selección".

Los nacionalizados como opción

Acuña expuso su visión sobre los jugadores nacionalizados que han contribuido al equipo. "Antes de nacionalizarme ya me sentía paraguayo, toda mi familia es paraguaya y solo fue un trámite", aclaró. Agregó que "todos los que toman esa decisión es de corazón, y todos deben ser bienvenidos".

Prepararse para una competición diferente

Con relación a la participación de Paraguay en el Mundial 2026, Acuña explicó que no es lo mismo disputar las Eliminatorias que un Mundial. "Acá en Sudamérica no se está acostumbrado a eso, ya no hay que pensar en todo lo bueno que se hizo, hay que mirar para adelante y no hay que perder nuestra esencia".

El ex capitán enfatizó la importancia de mantener características propias del equipo: "Mantener esa característica garra, siempre buscando potenciar los buenos delanteros que van apareciendo y formando un buen grupo, con una idea clara y similar, se le puede ganar a cualquiera".

Según Acuña, el enfoque debe estar en el crecimiento continuo sin abandonar la identidad que ha caracterizado al fútbol paraguayo, potenciando el talento ofensivo disponible y manteniendo la cohesión del equipo.