TSJE estima que dos millones no votarán en municipales pese a multa por inasistencia

El director de Procesos Electorales del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE), Carlos María Ljubetic, señaló que según estadísticas, en cada elección en Paraguay participa aproximadamente el 60% del electorado, lo que implica que no votan alrededor de 1.500.000 personas como mínimo. Para estas elecciones municipales, con 5.043.154 electores habilitados, se proyecta que no concurrirán a votar cerca de dos millones de personas.

El funcionario recordó que para esta elección se aplicará una multa por no votar, aunque reconoció que existen múltiples dificultades para su cobro, incluyendo los procedimientos de notificación a los infractores. No obstante, el jueves la institución anunció que establecerá un procedimiento con el apoyo de la Procuraduría.

La obligación de participar en las elecciones está consagrada en la Constitución Nacional. En períodos anteriores se promulgó la normativa que designa al TSJE como responsable del cobro de sanciones. Hasta el miércoles, Ljubetic cuestionaba que la norma vigente no prevé penalidades si el ciudadano no cancela la multa.

Previamente ya existía el cobro de una multa por inasistencia, aunque carecía de reglamentación, montos definidos ni asignación clara de responsabilidades para su recaudación. El 27 de abril de 2023, tras la modificación del Código Electoral, el TSJE emitió la Resolución Nº 145, aprobando el reglamento para la aplicación de la sanción, que comenzó a regir desde las elecciones generales de ese año, pero no se ejecutó. "La multa está establecida, lo difícil es cobrar", expresó Ljubetic.

Para el director, el principal desafío radica en la ausencia de un sistema de notificación para quienes serán sancionados. La lista de infractores será publicada en la página de la institución. Durante el proceso de modificación de la ley, Ljubetic expresó su preocupación respecto a que no existan consecuencias para quienes incumplan con el pago de la multa.

Como referencia, mencionó que en otros países, los ciudadanos que no pagan multas electorales enfrentan diversas consecuencias, tales como limitaciones para inscribirse en universidades, tramitar nuevos documentos de identidad, pasaportes, transferencias de propiedades o cobro de instrumentos financieros, entre otros.

"En Paraguay se eliminaron todas las sanciones por falta de pago de multas. Anteriormente no se podía cobrar porque la ley no definía el órgano recaudador. Ahora la ley establece que el TSJE cobrará, pero también determinaron que quién no pague no tendrá penalidad alguna", cuestionó.

Para el director, la institución electoral no debería tener funciones de recaudación. Sin embargo, ante el mandato legal, propusieron en 2022 al menos una sanción para quienes incumplan el pago. De igual forma, expresó su preocupación por la falta de previsión en los mecanismos de notificación. "La implementación es compleja porque cómo notificamos a la población sobre sus deudas. Resultará más costoso notificar que multar", explicó.

Sin embargo, el presidente del TSJE, Jorge Bogarín, anunció el jueves la implementación de un nuevo procedimiento. Los ciudadanos deberán justificar su ausencia ante jueces electorales y, si persiste el incumplimiento, el proceso se canalizará mediante la Procuraduría General de la República (PGR), encargada de los asuntos patrimoniales del Estado. "Debemos ajustar ese procedimiento y también los aspectos administrativos correspondientes", reconoció igualmente.

La sanción por no votar corresponde a un jornal mínimo, actualmente fijado en G. 117.077, establecido en el artículo 332 del Código Electoral, Ley 834/1996, que faculta al Tribunal Superior de Justicia Electoral para su aplicación.