Una campaña viral convierte al futbolista Tim Payne en estrella mundial

Un desafío viral que cambió todo

El influencer argentino Valen Scarsini, conocido como "elsacarso", lanzó un desafío en sus redes sociales con una pregunta sencilla: "¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?" La propuesta resonó entre sus seguidores y rápidamente se convirtió en un fenómeno digital.

En su video original, que acumula más de 6 millones de visualizaciones, Scarsini explicó su objetivo: encontrar un futbolista que pudiera unir a aficionados de todas las nacionalidades durante el torneo mundial. Tras analizar las selecciones participantes, identificó al defensor de Nueva Zelanda Tim Payne como el jugador menos conocido, quien en ese momento tenía menos de 5 mil seguidores en Instagram.

El crecimiento exponencial

Lo que comenzó como un desafío se transformó en un movimiento masivo. Scarsini convocó a sus casi 700 mil seguidores en TikTok y 458 mil en Instagram a seguir a Payne y interactuar con sus publicaciones.

"Muchachos, Tim Payne ya es una leyenda. Es una realidad que se me fue de las manos", expresó posteriormente el influencer argentino en un video de seguimiento.

En solo horas, el número de seguidores de Payne en Instagram alcanzó 600 mil, superando al máximo goleador de la selección neozelandesa, Chris Wood, y al primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, en términos de presencia en redes sociales. Para el viernes, esa cifra había llegado a 1,5 millones de seguidores y continuaba aumentando.

La reacción del futbolista

Tim Payne, defensa de 32 años que juega para el Wellington Phoenix en la liga neozelandesa, se sorprendió ante la inesperada atención. El jugador se comunicó directamente con Scarsini para expresar su gratitud por la inesperada promoción.

"Me preguntabas por qué mis redes estaban explotando y encontré tu publicación, amigo. ¡Aprecio mucho el cariño! Gracias, hermano", escribió Payne al influencer.

Posteriormente, desde el campamento de entrenamiento de Nueva Zelanda en Florida, Payne grabó un video agradecimiento dirigido a Scarsini. En el video, el futbolista intenta hablar en español, mencionando con humor que aún estaba practicando el idioma a través de aplicaciones de aprendizaje.

Carrera deportiva de Tim Payne

Payne, quien fichó por el Blackburn Rovers cuando era adolescente en 2012, fue incluido en la lista de 26 jugadores convocados por el entrenador Darren Bazeley para la tercera participación de Nueva Zelanda en una Copa del Mundo. Durante la campaña clasificatoria, contribuyó con un gol y cuatro asistencias.

El desafío que enfrenta Nueva Zelanda

Nueva Zelanda es clasificada como la selección con el peor ranking entre todos los equipos participantes en el torneo. La selección se enfrentará a Irán en su primer partido, seguido de encuentros contra Egipto y Bélgica en el Grupo G.

Históricamente, la selección masculina de fútbol de Nueva Zelanda nunca ha ganado un partido en un Mundial FIFA. Por esa razón, Scarsini planteó un objetivo inspirador: ayudar a que Nueva Zelanda logre su primera victoria en una Copa del Mundo, con Payne como parte importante del equipo.

La campaña viral ha generado un movimiento de apoyo internacional hacia los All Whites, demostrando cómo las redes sociales pueden crear momentos inesperados de conexión global alrededor del deporte.