Unicef alerta sobre riesgos de El Niño para 25,8 millones de niños en América Latina
El fenómeno climático amenaza con aumentar vulnerabilidades y afectar servicios básicos en la región
Millones de menores enfrentan riesgos crecientes por el fenómeno de El Niño en América Latina, donde sus efectos amenazan con aumentar las desigualdades y limitar el acceso a servicios básicos, según alertó Unicef. El Niño se perfila como el más intenso jamás registrado y amplifica los efectos del cambio climático. Su impacto más severo se pronostica entre octubre y diciembre próximos.
Un informe del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) estima que 25,8 millones de niños latinoamericanos enfrentan riesgos crecientes por la sequía o lluvias excesivas asociadas a El Niño. Los efectos son cada vez más visibles y severos, amenazando con incrementar la vulnerabilidad de los menores y profundizar las desigualdades, según señaló Roberto Benes, director regional de Unicef para América Latina y el Caribe.
Impactos regionales esperados
En Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, la sequía afectará la producción agrícola, lo que generará inseguridad alimentaria y riesgo de malnutrición en los niños, que ya enfrentan dificultades para acceder a alimentos y agua potable.
En Bolivia, Colombia, Chile y Venezuela se incrementa el riesgo de incendios, mientras que en la cuenca amazónica las comunidades ribereñas podrían quedar aisladas por la reducción de los niveles de los ríos.
En el Caribe, el fenómeno podría agravar las crisis prolongadas en Cuba y Haití. En tanto, en la costa del Pacífico de México y Suramérica, el aumento de las lluvias incrementará el riesgo de inundaciones y daños a escuelas e infraestructuras de salud.
Riesgos adicionales por temporada de huracanes
Según Benes, la temporada de huracanes también está siendo influenciada por este fenómeno periódico. Una única tormenta de gran magnitud puede causar destrucción generalizada y alterar la vida de cientos de miles de menores.
El funcionario llamó a fortalecer la preparación, proteger los servicios esenciales y garantizar que la niñez reciba el apoyo necesario para enfrentar esta situación.
Financiamiento para la respuesta
Unicef solicitó 53,8 millones de dólares para responder a emergencias por El Niño en América Latina, pero hasta el 30 de junio solo ha recaudado la mitad de este monto, lo que limita la capacidad de respuesta de la organización frente a los desafíos proyectados.
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