El financiamiento público de cuidados es una inversión, no un gasto

Retornos económicos en el desarrollo integral

El financiamiento de los cuidados genera retornos económicos por varias vías tanto en el corto como en el largo plazo. Está ampliamente documentado que el buen cuidado en los primeros años de vida contribuye al desarrollo integral de la infancia, la permanencia en la escuela y una vida saludable.

Durante la etapa escolar, si se integran las políticas educativas al sistema de cuidados, como la jornada escolar extendida y la alimentación escolar, se reduce la probabilidad de deserción escolar, se mejoran las condiciones para el aprendizaje y se mantiene a los adolescentes en espacios seguros, practicando deportes y alejados de conductas riesgosas propias de la edad.

Formación de capital humano competitivo

Estas condiciones contribuyen a la formación de una fuerza de trabajo educada y competitiva, capaz de enfrentar los grandes desafíos que impone la globalización económica y los cambios cada vez más rápidos en el mundo laboral. El aumento del capital humano genera altos retornos económicos durante la vida laboral y productiva.

Prevención en salud y sostenibilidad fiscal

Los cuidados en las edades adultas previenen accidentes y enfermedades, reduciendo costos en el sistema de salud. Esto resulta particularmente relevante para Paraguay, que avanza con un rápido envejecimiento y transición epidemiológica con presiones significativas sobre el sistema de salud.

A corto plazo, la política de cuidado y un buen funcionamiento del sistema generan empleos con impactos en el consumo, los ingresos tributarios y las contribuciones a la seguridad social. De esta manera, parte de las inversiones retornan al Estado, contribuyendo al fisco y a la sostenibilidad de los fondos jubilatorios.

Autonomía económica de las mujeres

La liberación de tiempo de trabajo no remunerado de las mujeres aumenta la oferta de trabajo femenina. El acceso a un empleo formal para las mujeres permite una mayor autonomía económica, aumentando el consumo y las oportunidades de reducir la pobreza. Paraguay ha realizado un importante esfuerzo en la educación de las mujeres que, sin embargo, no se potencializa porque ellas se mantienen en sus hogares o, si salen a trabajar, lo hacen en empleos precarios debido a la necesidad de conciliar trabajo remunerado con el no remunerado. De esta forma, pierden la oportunidad de contar con ingresos propios y, en la vejez, con una jubilación digna.

Las mujeres en condición de NiNis ejemplifican esta situación. Ellas, que constituyen el 80% de la juventud excluida del sistema educativo y laboral, realizan 36 horas semanales de trabajo no remunerado en sus hogares, incluyendo labores de cuidado.

Garantía de derechos y beneficios medibles

La construcción de un sistema de cuidados garantiza el derecho a cuidados de calidad para las personas que lo necesitan: niños, niñas y adolescentes, personas con discapacidad y personas mayores. Simultáneamente, constituye un medio para garantizar el derecho a un empleo de calidad.

La inversión pública en cuidados tiene altos retornos económicos, tal como evidencian numerosos estudios realizados. Los empleos generados constituyen motores del crecimiento económico, tanto por el aumento del volumen de puestos de trabajo como por el aumento de la productividad. Los ingresos laborales generados contribuyen a la reducción de la pobreza. La acumulación de capital humano y los empleos formales se traducen en aumento de la productividad, del consumo, de los ingresos tributarios y de las contribuciones a la seguridad social.

La inversión en cuidados mejora los resultados de las políticas de salud y educación, aumentando la eficiencia de la inversión en estos ámbitos al generar ahorros significativos.

La evidencia empírica muestra que invertir en cuidados, además de garantizar derechos, tiene impactos económicos medibles en el corto y largo plazo con beneficios para todos.