Envejecimiento poblacional: desafíos y oportunidades para la economía paraguaya

El impacto macroeconómico del envejecimiento

A medida que avance la transición demográfica en las próximas décadas, Paraguay experimentará un rápido incremento del envejecimiento poblacional. Este cambio tendrá un impacto macroeconómico importante porque mientras aumenta el consumo de la población adulta mayor, se reducen las oportunidades de producción. Los datos del último censo evidencian la rápida caída de la fecundidad junto con el aumento de la población de 60 años o más.

Presión sobre las finanzas públicas

El envejecimiento poblacional ejerce una presión directa sobre las finanzas públicas, ya que exige más recursos para financiar los sistemas de jubilaciones y de salud. Este panorama presenta desafíos considerables debido a la situación de los principales subsistemas de seguridad social, el Instituto de Previsión Social y la Caja Fiscal.

La baja cobertura jubilatoria obliga al Estado a asumir un mayor gasto público en pensiones no contributivas, como el programa de pensión alimentaria para personas mayores, así como en servicios de salud pública que actualmente requieren fortalecimiento en su infraestructura y atención.

Desafíos para la población económicamente activa

Este escenario generará presión sobre las personas en edad de trabajar. Los trabajadores de edades medias no solo tendrán que financiar el consumo de sus hijos, sino que absorberán los altos costos fiscales y familiares del cuidado de los adultos mayores, limitando su capacidad de ahorro, inversión y bienestar personal.

Hacia un segundo dividendo demográfico

Para mitigar los efectos del envejecimiento, la economía paraguaya debe transitar hacia la creación de un segundo dividendo demográfico. A diferencia del primero, que depende de la cantidad de trabajadores, el segundo dividendo no depende de la cantidad de trabajadores, sino de la acumulación de capital financiero y humano y del aumento de la productividad.

Reformas estructurales necesarias

Educación y formación técnica: Paraguay debe aprovechar la reducción paulatina de la población infantil para elevar sustancialmente la calidad de la educación pública y la formación técnica. Esto permitirá compensar la futura escasez de trabajadores con mano de obra altamente cualificada e innovadora. Para eso se requiere al menos triplicar la inversión en educación y mejorar sustancialmente la calidad de la oferta educativa.

Reforma de sistemas de seguridad social: La reforma de los sistemas de seguridad social contributiva es fundamental para triplicar su cobertura y los aportes a la seguridad social, a la vez de crear mecanismos de ahorro a largo plazo. La acumulación de fondos de jubilación gestionados de manera transparente y eficiente puede transformarse en una fuente de inversión y contribuir a la sostenibilidad financiera del sistema.

Un cambio irreversible

El cambio demográfico constituye una variable macroeconómica que afectará de manera significativa a la economía paraguaya. La transición desde una sociedad joven hacia una población en proceso de envejecimiento plantea desafíos para la sostenibilidad fiscal, la equidad y solidaridad intergeneracional, el crecimiento del Producto Interno Bruto y el desarrollo sostenible del país.

Para enfrentar estos desafíos de manera efectiva, resulta indispensable que Paraguay implemente políticas públicas integradas que aborden simultáneamente la formalización laboral, el empleo juvenil, la educación de calidad y la sostenibilidad de los sistemas de seguridad social.