Gina Rinehart, la mujer más rica de Australia, deberá compartir regalías de su imperio minero tras decisión judicial
Un tribunal dictaminó el reparto de beneficios del proyecto Hope Downs tras 13 años de disputa legal
La empresaria minera Gina Rinehart, considerada la persona más rica de Australia con un patrimonio estimado en US$27.000 millones, deberá compartir parte de las regalías de su imperio tras una decisión judicial histórica.
Rinehart heredó los negocios de su padre en el sector de la minería de hierro en 1992, desarrollando posteriormente minas en la región de Pilbara, rica en recursos minerales, en Australia Occidental.
Resolución de una disputa de 13 años
Este miércoles, más de 13 años después del inicio de la batalla legal, un juez del Tribunal Supremo dictaminó que Rinehart debe pagar las regalías pasadas y futuras a herederos rivales, aunque los derechos mineros siguen siendo de su propiedad.
La disputa legal se centra en Hope Downs, uno de los proyectos de hierro más grandes y lucrativos de Australia. El yacimiento es operado conjuntamente por el gigante minero mundial Río Tinto y la empresa Hancock Prospecting, que el año pasado aportó casi US$596 millones a las arcas de la compañía de Rinehart.
Los orígenes del conflicto
Durante el juicio, el tribunal conoció el acuerdo que redactaron el padre de Rinehart, Lang Hancock, y su socio comercial Peter Wright, considerados pioneros del mineral de hierro en Australia Occidental, para gestionar sus intereses conjuntos bajo una empresa denominada Hanwright.
Durante el juicio de 51 días celebrado en 2023, los hijos de Wright argumentaron que Rinehart había incumplido el acuerdo y que les adeudaba derechos mineros y regalías derivados del proyecto Hope Downs.
La decisión judicial
Río Tinto paga el 2,5% en regalías a Hancock Prospecting y la jueza Jennifer Smith dictaminó que la mitad de esa suma pertenece a la familia Wright.
"Wright Prospecting ganó la mitad de su caso y perdió la otra mitad. Y Hancock Prospecting... ha ganado y perdido, a su vez, la mitad de su caso", declaró Smith.
El litigio judicial involucró también a dos de los hijos de Rinehart —Bianca Rinehart y John Hancock—, quienes alegaron que su madre había transferido lucrativos derechos mineros desde un fideicomiso familiar hacia una rama del negocio a la que ellos no tenían acceso.
Reacciones a la sentencia
Jay Newby, director ejecutivo de Hancock Prospecting, acogió con satisfacción la decisión judicial, al afirmar que la sentencia confirma la titularidad de la empresa sobre Hope Downs. Además, señaló que "rechazaba categóricamente" los reclamos formulados tanto por la familia Wright como por los dos hijos de Rinehart.
Un portavoz de Wright Prospecting también celebró el fallo, al señalar que la empresa se sentía "satisfecha de haber obtenido, por fin, un resultado a nuestro favor".
Si bien se desestimaron los reclamos de los hijos de Rinehart sobre los derechos mineros, se concedió parcialmente otra solicitud de regalías provenientes de Hope Downs, presentada por la familia del difunto ingeniero Don Rhodes.
Esta noticia fue desarrollada por los Profesionales del Grupo Diario Paraguayo gracias a la noticia original creada por nuestros amigos del BBC NEWS.
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