Catarata es la principal causa de ceguera reversible en adultos mayores

La importancia de la visión en la tercera edad

La visión desempeña un papel determinante en la movilidad y la autonomía personal, constituyéndose en uno de los pilares esenciales de la calidad de vida en los adultos mayores. Aunque esta población es especialmente vulnerable a diversas patologías oculares, persiste la creencia errónea de que la pérdida progresiva de la vista representa una consecuencia inevitable del envejecimiento que no requiere atención especializada.

Sin embargo, la evidencia médica demuestra que la mayoría de los trastornos de la vista asociados a la edad son prevenibles o cuentan con tratamientos altamente efectivos.

Principales afecciones oculares en adultos mayores

La Dra. Luján Estigarribia, oftalmóloga del Hospital de Especialidades Quirúrgicas IPS Ingavi, advierte que la catarata es la causa más frecuente de ceguera reversible en adultos mayores. Esta afección se genera por la paulatina opacificación del cristalino o lente natural del ojo.

Además de la catarata, en esta etapa de la vida se presentan con frecuencia otras patologías oculares significativas. Entre ellas destaca la Degeneración Macular Relacionada con la Edad (DMRE), que deteriora la visión central de la retina; el glaucoma por aumento de la presión intraocular; y las complicaciones vasculares como la retinopatía diabética e hipertensiva, consistentes en lesiones severas en la retina desencadenadas por un deficiente control de enfermedades crónicas de base.

Recomendaciones preventivas clave

Para contrarrestar el impacto de estas afecciones, la profesional sugiere adoptar pautas preventivas dentro de la rutina diaria. Entre las recomendaciones fundamentales destacan el control estricto de la diabetes e hipertensión arterial, el consumo equilibrado de alimentos ricos en antioxidantes, el uso de iluminación ambiental adecuada para prevenir caídas y la actualización permanente de los lentes recetados para evitar el agotamiento visual.

La médica enfatiza asimismo la necesidad de someterse a controles oftalmológicos periódicos al menos una vez al año. Durante estas consultas, el profesional evalúa la agudeza visual, la presión ocular y la salud estructural del ojo. Ante la manifestación de síntomas repentinos o la presencia de factores de riesgo conocidos, la consulta con el especialista debe concretarse de manera inmediata sin esperar los chequeos de rutina.

Garantizar autonomía y calidad de vida

La Dra. Estigarribia advierte que la salud ocular en la población geriátrica no debe ser subestimada ni ignorada bajo la falsa premisa de que la pérdida de visión es normal. La implementación rigurosa de exámenes preventivos y el acceso a terapias oportunas resultan indispensables para el sistema sanitario y garantizan una mejor calidad de vida y preservan la autonomía de las personas mayores.