El mayor mapa 3D del universo revela nuevas claves sobre la energía oscura

Un hito sin precedentes en la astronomía

El Instrumento Espectroscópico para el Estudio de la Energía Oscura (DESI), instalado en el telescopio Mayall del Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona, ha logrado crear el mapa tridimensional más completo del universo jamás elaborado. Este instrumento, equipado con 5.000 detectores de fibra óptica, ha registrado datos de más de 47 millones de galaxias y cuásares, además de 20 millones de estrellas.

La cifra es extraordinaria: representa más de seis veces el número de galaxias y objetos cósmicos que han documentado todas las mediciones anteriores en conjunto. Durante cinco años consecutivos, DESI ha mapeado aproximadamente un tercio del cielo nocturno, con la capacidad de medir más de 100.000 galaxias por noche.

Una ventana al universo primitivo

El mapa abarca una distancia de 11.000 millones de años luz, lo que permite a los astrónomos observar galaxias en etapas muy tempranas de su formación, cercanas al origen del universo, estimado en aproximadamente 13.700 millones de años. Este alcance sin precedentes proporciona información valiosa sobre la estructura galáctica y los procesos de formación cósmica.

Los detectores de fibra óptica de DESI miden el espectro de las galaxias, permitiendo calcular cuánto se ha expandido el universo a medida que la luz de estos objetos viaja hacia la Tierra. Esta capacidad técnica es fundamental para comprender la dinámica del cosmos a gran escala.

Nuevas perspectivas sobre la energía oscura

Uno de los descubrimientos más significativos de DESI concierne a la energía oscura, un componente que constituye el 70% del universo y actúa como una fuerza que acelera su expansión continua. Hasta ahora, los científicos asumían que la energía oscura se comportaba como una "constante cosmológica", un concepto que Albert Einstein introdujo en sus ecuaciones de relatividad general para explicar por qué el universo mantiene un estado estable de expansión.

Sin embargo, las nuevas observaciones de DESI cuestionan esta comprensión establecida. Los datos sugieren que la energía oscura no permanece estable, sino que evoluciona con el tiempo. En 2025, DESI ya había indicado que el efecto antigravitacional de la energía oscura podría estar debilitándose gradualmente.

Implicaciones para la comprensión del universo

Si la energía oscura se está debilitando, esto tendría consecuencias profundas para nuestra comprensión del cosmos. A medida que el espacio se expande, aumenta la distancia entre las galaxias, y tradicionalmente se ha pensado que la energía oscura acelera continuamente este proceso. Pero si esta fuerza se debilita con el tiempo, el modelo cosmológico actual requeriría revisiones significativas.

"Estas nuevas pistas auguran un futuro diferente para nuestro universo al que se venía pensando desde que se introdujo la energía oscura en nuestro presupuesto cósmico"

Los hallazgos de DESI podrían implicar cambios radicales en los modelos que explican el funcionamiento del universo, el balance entre energía y materia, y potencialmente cómo sería el destino final del cosmos. Algunos científicos sugieren que una energía oscura que se debilita representa un nuevo paradigma para la cosmología moderna.

Estos descubrimientos representan un avance significativo en la búsqueda de respuestas a las preguntas más fundamentales sobre la naturaleza y la evolución del universo, consolidando a DESI como uno de los instrumentos más importantes de la astronomía contemporánea.