Optimizar el gasto en salud, prioridad para América Latina

Eficiencia del gasto sanitario

Expertos del Banco Interamericano, Banco Mundial y la OCDE presentaron un análisis sobre la situación de la salud en América Latina y el Caribe. La región necesitará gastar más en salud, pero es más importante gastar mejor, considerando que los presupuestos en salud se duplicarán o triplicarán de aquí hasta 2050 en medio de crisis fiscales en varios países.

Javier Guzmán, jefe de la división de Salud, Nutrición y Población del Banco Interamericano, señaló que "es mejor gastar mejor que gastar más".

Desafíos en la calidad de la atención

Francesca Colombo, responsable de la unidad de Salud de la OCDE, enfatizó la importancia de la detección temprana de enfermedades y advirtió que los cuidados de salud en los hogares representan el 32% del gasto total en salud en la región, en comparación con el 20% en la OCDE.

Michele Gragnolati, gerente de la Práctica de Salud, Nutrición y Población para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, reconoció los avances regionales pero señaló que la calidad de los cuidados debe mejorar. Destacó que una persona ingresada por infarto agudo de miocardio en un hospital de América Latina tiene mayores probabilidades de morir en los primeros 30 días de hospitalización que en el promedio de países de la OCDE.

La calidad de la atención hospitalaria de urgencias varía significativamente entre países. Colombia, Costa Rica, Chile y Ecuador registran las tasas de mortalidad hospitalaria más bajas de la región, entre 6 y 11 por cada 100 admisiones por infarto agudo de miocardio, cercanas al promedio de la OCDE. Por el contrario, Paraguay presenta una tasa de 24 muertes y México de 23 por cada 100 admisiones.

Transición demográfica sin precedentes

El informe 'Panorama de la Salud: América Latina y el Caribe 2026' destaca que el continente enfrenta una transición demográfica que pondrá a prueba la capacidad de sus sistemas sanitarios. La proporción de adultos mayores de 65 años casi se duplicará en 2050 hasta alcanzar el 18,1% de la población.

América Latina y el Caribe alcanzó un promedio de esperanza de vida al nacer de 74,6 años en 2024, un incremento de 2,4 años desde 2010, aunque todavía se sitúa por debajo de la media de 81,3 años registrada en la OCDE.

Sin embargo, existe una gran disparidad regional. Países como Chile y Costa Rica alcanzan una esperanza de vida de 81,5 y 81,1 años respectivamente, mientras que Haití registra 65,1 años y Bolivia 68,7 años.

Indicadores de atención médica efectiva

Respecto a la atención médica efectiva, medida por la menor mortalidad por causas tratables, el promedio regional se sitúa en 130 decesos por cada 100.000 habitantes.

Chile (62), Costa Rica (77), Perú (78), Panamá (87) y Ecuador (91) lideran los mejores indicadores en la región, mientras que Guyana (232), Belice (252) y Jamaica (246) se encuentran en el extremo opuesto.

La necesidad de atención sanitaria no satisfecha promedia el 35% en la región, oscilando entre el 3,2% en Costa Rica y el 73% en Perú.

Mortalidad por enfermedades no transmisibles

Las enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares y el cáncer, representan la mayoría de las defunciones en la región, concentrando en 2023 el 75,9% del total de muertes. Sin embargo, la reducción de la mortalidad por estas causas ha sido mucho más lenta que en los países de la OCDE.

La mortalidad por enfermedad cardiovascular disminuyó solo un 4% entre 2010 y 2023, en comparación con el 28,4% en la OCDE. La mortalidad por cáncer cayó un 4%, frente al 18% en la OCDE.

Disparidades en el gasto sanitario

El gasto sanitario corriente per cápita en la OCDE fue casi cuatro veces superior al de América Latina, lo que refleja las diferencias significativas en los recursos disponibles para los sistemas de salud de la región.